Prof. Marian Zembala urodził się 11 lutego 1950 w Krzepicach. Tam ukończył szkołę podstawową i liceum. W roku 1974 ukończył z wyróżnieniem studia na Wydziale Lekarskim Akademii Medycznej we Wrocławiu i pozostał na uczelni do 1981 roku jako asystent, potem starszy asystent w Klinice Chirurgii Serca. W 1980 roku wyjechał na staż do Holandii, skąd wrócił w roku 1985 na zaproszenie profesora Zbigniewa Religi, by podjąć pracę w utworzonej wówczas, i kierowanej przez niego, Katedrze i Klinice Śląskiej Akademii Medycznej w Zabrzu. Uczestniczył przy pierwszej udanej transplantacji serca w zespole Zbigniewa Religi. Następnie specjalizował się w zakresie kardiochirurgii.
W 1993 roku Marian Zembala objął funkcję dyrektora Śląskiego Centrum Chorób Serca w Zabrzu, a w kolejnych latach był też członkiem Krajowej Rady Transplantacyjnej, a także prezesem Polskiego Towarzystwa Transplantacyjnego.
Profesor Marian Zembala w 1997 roku jako pierwszy w Polsce wykonał transplantację pojedynczego płuca, w roku 2001 jako pierwszy w Polsce przeszczepił choremu płuco-serce, ponadto dokonał też zabiegu wszczepienia by-passów 103-letniej pacjentce. W 2011 został przewodniczącym rady naukowej przy ministrze zdrowia, a także krajowym konsultantem z zakresu kardiochirurgii.
W roku 2014 rozpoczęła się działalność polityczna Profesora, czego efektem była nomonacja na urząd ministra zdrowia. Profesor Marian Zembala był na stanowisku ministra zdrowia przez 17 miesięcy.
Ciało Profesora Zembali znaleziono w basenie przy jego rodzinnym domu w Zbrosławicach koło Tarnowskich Gór wwojewództwie śląskim.
Image by wirestock on Freepik